第17章 罪老汉王珪

两名捕快和一名戴着木枷的老者，是阿旺带进来的客人。
唐初四方未平，政局不稳，犯人也多，押送犯人不少见，只是这三人有点特别：老者发须俱白，看起来五六十岁，还戴着一副木枷，身边的两名捕快年约三十，正值壮年，可能是长途跋涉的原因，二名捕快一脸倦容，低着头，步子都有些轻浮，而那位老者昂首挺胸、眼睛炯炯有神，就是戴着枷，腰挺得像标枪那样笔直，步伐稳而有力，跟两名捕快形成一个鲜明的反差，好像是他在押送两名捕快。
一看就知老者是一个有故事的人，不知为什么沦为阶下囚。
“客官，是打尖还是住店。”跑堂小伍走上去，一边用布擦试着本来很干净的桌面，一边微笑着问道。
一脸横肉的捕快懒洋洋地说：“住店，不过肚子饿了，先弄点吃的，你们这里有什么？”
“客官，今日的菜牌就挂在墙上，丰俭由人，其中杂锦羊杂汤、清蒸银刀鱼、鲜鱼绘、烤小鸡和酱香羊肉都是本店的招牌菜，很多客官吃了都说一个好字。”小五熟练地介绍情况。
“一只烤鸡、一碟荠菜、两碗米饭外加二角绿蚁酒，就这样。”满脸横肉的捕快想了一下，很快就点了菜。
“好咧，请稍等片刻，小的这就去准备。”小五见多了这种场面，应了一声，小跑着去通知后厨准备。
瘦得像猴子的捕快一边给老者打开木枷，一边叮属：“王老头，现在给你下了枷，一会别乱动，记住不要走出这家客栈。”
老者面无表情地点点头，没有说话，而两名捕快也不再开口。
现在不是饭点，客来居的客人不多，小五和水生手脚麻利地把饭菜送上。
鸡早就用秘料腌好，已经烤得五六分熟，有客人点再放到炭上烤一个刻钟就差不多，两个捕快点的菜不多，相对也简单，所以上菜很快。
上菜后，两名捕快把一只烧鸡撕开二半，一人拿着半边鸡，一边喝酒一边卖力地嘴着烧鸡，吃得满嘴是油，看得出他们对烧鸡很满意，让陆庭惊讶地是这些饭菜没有那个老者的份，只见老者默默从背包里拿出一把炒米小心翼翼地吃起来，由始始终，二名捕快没叫老者一起吃饭，老者也没看一眼桌上的酒肉。
陆庭把帐记好，看了看啃着炒米的老者，又看看那两个吃肉喝酒的捕快，忍不住轻叹一声。
“陆公子，可是同情那罪老汉？”这时黄掌柜拿着茶盏过来给自己添茶，听到陆庭叹息，小声问道。
柜台离捕快吃饭的桌子有二丈远，压低一点声音，他们也听不到。
“一把年纪还要流放，那两名捕快只顾自己，也不敬一下老。”陆庭有些愤愤不平地说。
“小点声”黄掌柜吓了一跳，连忙劝道：“这个罪老汉明显是得罪人了，得罪的还是大人物，公子最好不要理会，免得惹祸上身。”
“黄叔，你怎么知道？你认识那个罪老汉？”
黄掌柜摇摇头说：“不认识，老夫守了几十年的店，什么人没见过，早就练了一双招子（眼睛），客人一进门，一入眼就能猜得八九不离十，像这个罪老汉，虽说被流放，可那身居高临下的气度还在，肯定当过官，公子你看看他的腰，跟板一样直，坐下后，那两名捕快的腿左右摇晃，可罪老汉却纹丝不动，有种不怒自威的气场，应是做过坐堂官。”
一口气说这么多，黄掌柜也有些渴了，抹了一口茶，继续卖弄道：“朝廷一直推崇尊老爱幼，像罪老汉这种年纪，除非犯很大的罪，要不然也不用流放，而是打入大牢，就是犯罪流放，依唐律最多也是戴绳枷，而不是木枷，他却戴的是木枷，明显有大人物不让他好过，二名捕快也刻意跟他保持距离，更说明这个罪老头不简单，还有最重要的一点，无论是二名捕快还是罪老汉，说话明显带着长安的口音，能在长安当官坐堂的，能是小人物吗？”
精彩啊，只是一个照面，听别人说了几句话，黄掌柜就把那三人分析得头头是道，陆庭都想拍掌叫好了。
“黄叔这招子简直就是火眼金睛，难怪东家把客来居这么大买卖交给黄叔打理。”陆庭不着痕迹给黄掌柜戴了一顶高帽。
黄掌柜听到陆庭对自己评价这么高，眉开眼笑拍拍陆庭的肩膀说：“公子过奖了，就是看人看多了，有一点经验，这些都是旁门左道，比不上公子的学问，照应一下，老夫去后厨看看，那些田舍奴，少看一会都要偷懒，有空得多转转。”
千穿万穿，马屁不穿，好话人人都爱听，黄掌柜也不免俗，不过拍马屁也要看人，要是小五、水生他们拍，黄掌柜听了也就一笑而过，说不定还质问他们拍马屁有什么企图，而陆庭不同，算帐可是一等一的好，就是荥阳郑氏的小姐也对他以师礼相待，从陆庭嘴里说出的份量，明显比普通人重多了。
“黄叔放心，我一定盯着。”陆庭笑着应下。
跟一把手搞好关系，肯定不会吃亏。
黄掌柜走开不久，那个白发苍苍的老者突然把小五招呼过去说了几句，很快小五有些为难地向陆庭禀报：“陆公子，那个罪老汉想要讨一碗水，不过他没有钱。”
要是普通人，一碗水要就给了，问题是要水的是一个犯人，那两名捕快没说可以，也没说不可以，小五一下子有些为难，生怕自己做错事。
陆庭想了一下，很快说道：“不就是一碗水吗，与人方便就是与己方便，给他端碗温水去。”
两名捕快没说要给老汉喝水，也没说不准他喝水，老者跟小五说话时那两名捕快肯定听到，但他们选择不理，也就是他们没有反对。
得到陆庭的答复，小五没有迟疑，很快给老者端去一碗温水，老者接过温水时，还给陆庭投了一个感激的目光，陆庭笑了笑回应，然后埋头整理自己的今天的帐，刚才教小俏婢解题，今天的帐还没整理呢。
帐算到一半时，吃饮喝足的两名捕快带着老汉前来登记资料，黄掌柜说是巡视后厨，也不知是去偷吃还是偷闲，好在这几天陆庭也摸清了业务，起身替他们办理入住手续。
“小郎君看好，这是公文，钱驿丞说凭公文入住有行内价，房费只给七成即可，对吧。”瘦捕快把一纸公文递给陆庭，开口确认。
陆庭一边接过公文，一边点点头说：“对，本店和驿馆有契约，凭公文只收七成房费，三位稍等，马上登记，一会就好。”
古代百姓不能随便走动，通常离开家里超过三十里就要到官府申请证明自己身份的东西，战国时用“节”、汉代用“传”，唐代演变成“过所”，唐朝后叫“路引”，普通百姓出外要过所，官府的人用公文就行，凭着公文过关、入城、住宿。
捕快押送犯人，本应住在客来居旁边的驿馆，不过驿馆有个规定，地位相同者先同先得，官位低的给官位高的腾房间，苏州是一个大城，又处在交通枢纽，驿馆经常爆满，于是跟客来居合作，驿馆人满时，会分一些客人给客来居，客来居给予一定的优惠，这一行三人就是钱驿丞介绍过来的。
陆庭打开公文准备登记资料，只见上面写着：兹派捕头张长明、捕快吕小丁押送犯人王珪至越州，沿途关驿予以通行接待，公文的最后赫然是刑部的大印。
黄掌柜真是料事如神啊，只是听了二句话，就从口音判出是从长安来的，等等，陆庭突然打了一个激灵，王珪?不会吧，眼前这个发须俱白、刚刚还戴着木枷的罪老汉，这个罪老头竟然是唐初四大名相之一的王珪？