第四十三章 江上历险（一）

宝瓶号用不紧不慢的速度离开了码头。
杰一行等众人站在甲板上，看这艘大船渐渐驶离日光城，江边有些看热闹的人不断向宝瓶号挥手，他们喜欢这艘华丽的大船。
宝瓶号撑起巨大的帆，南安江在前面铺开一条道路。
因为船体巨大，行驶起来船上的人完全感觉不到晃动，脚下稳稳的，如同踩在地面上。
江风徐来，吹动少年的秀发。
杰一行对莫知寒说：“我还是第一次乘坐这么大的船，感觉太爽了！”
“我也是第一次乘坐这样的大船，完全没有在小船上那种随时翻进水里的担心，哈哈。”
原本，英剑是不跟随宝瓶号去白雀国的，但是元公子再三真诚邀请，英剑只好答应了，跟随杰一行他们乘宝瓶号一游。
宝瓶号上的生活太舒服了，吃住一律免费，因为是首航，元公子给首航的客人福利。
说到宝瓶号首航的客人，其实除了杰一行他们十多个人，还有另外二十余人，客人不算多，很可能还不及宝瓶号上的服务人员多。
那么宝瓶号是一艘客船吗？答案是否定的，元公子不可能为了游玩造一艘大船，造船的钱早晚要回来的。
宝瓶号的上层船舱住人，下层船舱载货，什么都不耽误，元公子是个商人，不会做赔本的买卖。
本次首航宝瓶号的下部船舱也装了很多货物，比如，长山国的玉石，当然元公子不会拉着玉石原料去白雀国，他装船的都是长山国的能工巧匠雕琢出来的，工艺精湛原料上佳的玉制品。
还有长山国出产的金银器具，各种宝石。
这些价值连城的货物都被提前装船了，打上密实的包装，外人很难看出这些是什么货，就连船上的水手和服务人员也不得而知，只有元公子身边的两三个亲信才知道个中秘密。
元公子深谙财不露眼的道理，该炫富炫富，该藏富藏富，至于说这一趟首航他能赚多少钱，只有他自己心里清楚，但是他不会跟任何人提及，回航时，他打算再带点白雀国的宝贝回来。
南安江上跑几趟，元公子这造船的钱也就回来了。
宝瓶号航行了一天，夜色降临，南安江两岸陷入夜黑中，好在有星辉和月光，月涌大江流。
杰一行和莫知寒还有申山出来散步，甲板上三三两两的人都在说笑，指看岸边隐约的景色。
此时右岸，出现了一个奇怪的市镇，楼宇相连，但是灯火极少，也看不到行人，而且那些楼房多数已经破败，仔细看房子有燃烧过的痕迹。
“这是什么地方，这么诡异？”杰一行指点着那个奇怪的镇子。
“真的哈，都看不到人影，只有几盏灯亮着，难道这里遭灾了？居民都转移了？”申山喃喃道。
这时一个响亮的声音道：“这是长山国有名的鬼镇，镇子还在，但里面没几个人了。”
三人回看，发现说话的正是元公子。
几个人相互施礼，然后等着元公子说下去。
元公子开腔道：“你们看看这么大的镇子，这么长的街道，哪有什么人影啊，这都是人祸。”
人祸？三人面面相觑。
“请元公子细说一二。”
“这镇子以前很繁华的，江边有码头，来往船只也不少，镇子里的人生活普遍富足，人富足了之后脑子就爱多想，镇子里有些人就说，咱们不能只是有钱，没有信仰可不行。
我想你们知道的，长山国的人民喜欢搞信仰那一套，似乎没有信仰就活不下去。于是，镇子里的人开始琢磨给大家安排一个信仰，他们最后选择了一种崇拜火的宗教，这宗教最推崇火的力量，认为火是世界上最有力量的东西，所有人都该臣服于火，拜倒在火的威力之下。
没用几年，镇子里的人大部分都信了这个宗教，长山国的宗教多种多样，据说有上百种，大家自由选择，这也是我们的传统。”
说到这，元公子停了一下，好像在想接下来该怎么说。
莫知寒问到：“镇子里的人有信仰不是好事嘛？”
元公子淡淡一笑：“很多时候，事情并不如我们所愿，大家以为有了信仰的话，无论如何也会好过没有信仰的时候，达成这个共识，让镇子里的人精神面貌为之大变，这个信奉火神的宗教，还提倡人人互相帮助，无私利他。
这个教义让镇子里的人空前团结，但是灾难这个时候也在悄悄接近，只是大家都茫然无知而已。
既然提倡崇拜火，那就要把火当神一样看待，镇子里的人正是这样做的。平时大家烧香，广场上有长明灯，家里有永不熄灭的油灯，诸如此类的。火是希望，是信仰，是一切的寄托。
但是，太多的火引发了火灾，一开始几次都是小规模的，很快被扑灭了。有人提议不要点太多的火，对整个镇子不安全，但是这个时候镇子里的信仰已经达到半狂热状态，烧几次小火怎么可能阻止人们继续爱火如命呢。
大火是在一个夏天的晚上烧起来的，据说当时烧的红透南安江。火势迅猛，镇子里的木制房屋，易燃的屋顶等等，一个晚上全部化为灰烬，镇子里三分之一的人死于火灾。
活下来的人，多数都不愿意留在这个伤心地，迁走的很多，只有几个上岁数的人不愿意走，觉得这是爹妈祖宗生活过的地方，不可轻易离开，他们留下来了，我们看到的几点灯光很可能就是他们弄的。”
杰一行问：“那火灾是哪一年发生的？”
元公子回道：“有两年多了吧，你们可以看到那墙上过火的痕迹很明显。”
申山若有所思地说：“可惜啊，一座繁华的镇子被火灾给毁了。”
莫知寒道：“也不知以后能不能恢复往日的繁华。”
元公子黯然道：“需要时间吧，人们需要时间忘记伤痛，忘了伤痛才好重建家园。”
杰一行道：“长山国在信仰方面好像特别自由，宗教的种类也多的不可胜数，有的地方，一个村一个信仰。”
元公子接道：“这是我们的传统，不信点什么，总觉得人生有缺憾，心灵上需要慰藉，需要一个归宿。”
作为北地国长大的人，申山和杰一行对长山国民众的这种信仰渴求不太理解，何苦非要信一种什么东西呢？
通过这次谈话，杰一行觉得元公子不一个简单的商人，他对事物有敏锐的洞察力，能看到事情的深层次，而不是浮于表面。