第一章 惨痛的代价

上元节的花灯还未撤下，月漓桥头挂满了大红灯笼，微风拂过，大红灯笼随风摇曳，宛若翻滚的红色海浪。
今夜月色如洗，桥下流水溶溶。
安宁街静谧而美好。
更鼓声匆匆敲响三声，打更人途经那朱门高墙的懿王府时，女子凄惨的叫声从院内传来：“你们放我出去，我要见王爷。”
接着是碗碟尽数拂落在地发出的阵阵声响。
那破碎的声响和女子凄惨的叫声，在寂静的深夜里，甚是骇人。
打更人紧皱眉头，抱怨道：“都已经十多日了，天天听这疯女人鬼哭狼嚎，懿王府也不嫌晦气！”
他拢了拢身上的衣衫，匆匆离去。
年关刚过，乍暖还寒。
薄雾骤起，整个懿王府氤氲着冰冷寒凉的气息。
三两支桃花穿过满园苍翠，伸出高墙大院，那嫩绿的枝头上，几个娇小的花苞正悄悄地探出头来。
王嬷嬷和李嬷嬷守在兰香苑外，院门从外面挂了锁，任凭院内的女子如何哭闹，她们都无动于衷。
懿王萧澈下令，将王妃叶卿卿禁足在兰香苑内，不得踏出院门一步。
两个老嬷嬷听闻哭闹声，彼此看了一眼，叹了口气。
屋里的这位还真是能折腾，足足闹了十多日，昨日侧王妃进了府，那侧王妃是董相嫡女，出生书香门第之家，定是教养良好，想必是个好相处的主。
王嬷嬷朝房内努了努嘴，幽怨地看了一眼身旁的李嬷嬷，小声嘀咕道：“亏得咱们王爷性子好，若是换做是我，早该一纸休书！”
“你少说几句，当心祸从口出，莫让房中那位听见，以那位的性子，定会闹得天翻地覆不可！”
王嬷嬷对着屋内翻了个白眼，不再说话了。
兰香苑内，叶卿卿将桌上的饭菜全都拂落在地，碗碟碎了一地，屋内一片狼藉，她浑身气血上涌，扶着身子剧烈的喘息，神情哀怨，泪流满面：“为什么王爷又要娶别人，为什么？”
叶卿卿美目圆睁，摇了摇丫鬟玉蝉的双肩，仿佛要在她的脸上找到答案。
叶卿卿性子刚烈，关在兰香苑这几日，周身的棱角都磨钝了，昔日高高在上的长公主嫡女，活脱脱一副被夫君厌弃的怨女模样，玉蝉摇了摇头，红了眼圈，垂下泪来。
男人的心说变就变，哪里需要什么理由。
每次萧澈去侍妾的房中，叶卿卿都要闹，在听闻今上下旨命萧澈迎娶董丞相的女儿为侧妃的消息后，她更是以绝食相要挟。
为了不让叶卿卿大喜之日去正厅闹，萧澈下令将她禁足在兰香苑中。
这一关就关了整整十日。
“咳咳咳......”叶卿卿扶着身子，剧烈地咳嗽不止，松开捂嘴的白丝帕，雪白的帕子上零星几点血迹，宛若绽开的朵朵红梅。
“小姐怎的咳血了？”
玉蝉见叶卿卿脸色苍白若纸，虚弱的身子摇摇欲坠，赶紧去搀她。
“小姐快躺下，奴婢这就去寻太医。”
玉蝉急忙去推门，“两位嬷嬷快将门打开，王妃病倒了。”
又想玩什么花样！
被禁足的十多日，叶卿卿每日必上演一哭二闹三上吊的戏码，王嬷嬷和身旁的李嬷嬷交换了眼色，她们都是懿王府中的老人了，一眼就能看穿房中那位的目的。
王嬷嬷打了个哈欠，高声道：“老奴劝王妃还是安生些，王爷和董王妃早已睡下了，那雅沁阁与咱们院子隔着一条街，就算王妃闹翻了天，王爷怕是也听不见。”
叶卿卿听闻，气得身子发颤，咳出一口鲜血，眼前一黑，晕了过去。
玉蝉早已吓得六神无主，死命地去撞门，急得大哭道：“王妃晕过去了，若是王妃出了事，王爷定饶不了你们，长公主更饶不了你们！”
李嬷嬷慌忙将王嬷嬷推醒，“不如我们去看一眼，王爷只说让咱们守着兰香苑，可咱们那位王妃若是真出事了，我们也难逃责罚。”
两位嬷嬷慌忙取下挂在腰间的钥匙，打开了房门，只见叶卿卿倒在床榻上，脸色苍白得近乎透明，手中的帕子掉落在地，那帕上鲜血晕开，只见一抹触目的鲜红。
“怎么会这样，昨日可都还好好的！”
他们瞧叶卿卿这模样，怕是不成了！
两位嬷嬷吓得双腿发软，脸色苍白，吓得又是摇头，又是摆手，可不关她们的事啊，她们只是按王爷的吩咐办事。
玉蝉泣不成声道：“你们还愣着干什么？快去叫太医，快去请王爷来。”
兰香苑内一阵手忙脚乱，昨夜萧澈大婚，将院中人手都调往了雅沁阁，足足一个时辰之后，太医和萧澈才被请进了兰香苑。
兰香苑内一片狼藉，碗碟碎了一地，萧澈紧蹙眉头，脚下的白底云纹靴小心地避开洒落一地的饭菜和碗碟碎片。
张太医替叶卿卿号了脉，又拿出银针在地上的饭菜中试了试，摇了摇头：“王妃身中百髓散，此毒是罕见的剧毒，无色无味，只需沾上半点，便神仙难治，且王妃素日心中郁结，忧伤动怒，伤了根本，如今已是毒入肺腑，恐怕已无多少时日了！微臣无能，还请王爷降罪！”
萧澈摆了摆手。
张太医躬身退下。
叶卿卿缓缓睁开眼，扯了扯嘴角，苦涩一笑，“王爷终于肯来见卿卿了。”
方才迷迷糊糊之间，太医的话她已经全听到了，她哭闹了多日，都没能换来萧澈一句软话，若说以前萧澈对她有情，那情意怕是也慢慢地耗尽了。
“卿卿，你好生休息，很快就能好起来的。”
几日未见，萧澈一如往常般温润如玉，柔声细语。
叶卿卿艰难地摇了摇头，心中一阵酸涩，这十日她只盼着萧澈能陪在她的身边，得知父兄战死的消息后，她悲痛欲绝，整日沉浸在悲痛之中，以泪洗面。
许是萧澈早已厌烦了她整日哭丧着一张脸，他紧蹙的眉头，不耐烦的神色，她不是看不见，后来他干脆再也不曾踏足兰香苑。
今日他终于来了，叶卿卿却没有了往常的期待，竟觉眼前的萧澈有些陌生，往日里放不下的，想不通的，如今得知自己命不久矣，竟全都放下了。
是啊！将死之人，那个人是不是爱自己，已经不再重要了，从前自己在他身后追得幸苦，如今她终于得以解脱。
叶卿卿无力地躺在床上，见萧澈端着汤药，用汤勺去搅拌，舀起一勺药，放在嘴边轻吹，她想起成婚之初，他待自己也是这般柔情，思及此，仍觉心痛如绞。
可仅仅只有半年，那些温情就不复存在，萧澈一月之中，只有几日歇在她房中，后来连见面都难。
她母亲是长公主，父亲是镇国大将军，她是骄傲的清霜县主，她不顾父母的反对，决心嫁给这位南朝最优秀的皇子，她母亲曾说过，萧澈日后是要当太子、当皇帝的人，他身边最不缺的就是女人，日后荣登九五，后宫佳丽三千，以你那般烈性，愿意和旁的女子共侍一夫吗？
她还记得那时她是如何回答的，“女儿对萧澈有信心，他不是那样的人，他定会待我一心一意，绝不相负。”
可短短半年，那些如花般的女子被抬入王府，萧澈今日宿在兰香苑，明日就宿在那些贵妾的院中。
她见萧澈的日子变得屈指可数。
正如母亲所说，她同王府的那些女人争宠，最后竟连命都丢了。
母亲说得对，萧澈是注定要当皇帝的人，帝王最是无情，她只是萧澈众多妃嫔中的一个，还妄想和他一生一世一双人，其实早就注定了是个悲剧的结局。
又是一阵剧烈地咳嗽，叶卿卿似要将心肺都咳了出来，她眼中星星点点的光芒一点点地散去，苦笑道：“若有来生，叶卿卿不愿再爱上萧澈，亦不愿嫁萧澈为妇。”
说完眼角滴下一行清泪，背过身去，再不愿看他。
从前想不明白之事，如今她都想明白了，可付出的代价太大，太过于沉重，以她那眼里揉不的沙子的性子，即便今日未被毒死，明日亦不知死在何处，几日前被逼投井的小妾云儿，不就是最好的例子吗？
萧澈轻叹一口气，将手中的汤药交给玉蝉，吩咐道：“照顾好王妃，孤明日再来。”
叶卿卿鼻头发酸，眼泪无声地落下，她感觉到萧澈叹了一口气，缓缓起身，深深地看了她一眼，听那脚步声渐远，她这才转过身来。
“玉蝉，扶我起来。”
剧毒再次发作，她疼得直不起身来，额上渗出层层密汗，身上的衣衫早已湿透，她仍是艰难地起身，在玉蝉的搀扶下，缓缓走到窗前。
“玉蝉，将这窗子打开。”
“小姐还病着，若因此着了凉，可怎么好！”玉蝉说着说着就红了眼圈，滚下泪来。
“我都已经这样了，没多少日子了，其实这样也好，到下面了能早些和父兄团聚，只是母亲知道了……”叶卿卿哽咽了，她悔不当初，若是当初她听了母亲的话，并未嫁给萧澈，那她是不是就不会落得如此凄惨的下场？
窗外笼着一层薄雾，零星几颗星子挂在漆黑的夜空，随风晃动的大红灯笼，在薄雾中晕出淡淡的光芒。
她强忍着身体的剧痛，笑道：“玉蝉，替我梳妆，我要体面的去见父兄。”
叶卿卿坐在镜台前，镜中女子披头散发，脸色蜡黄，眼底一抹浓重的青黑色，神色憔悴，形容槁木。
她轻抚自己的脸颊，她曾经引以为傲的容貌，萧澈的倾心相待，如今都已不复存在。
玉蝉哽咽了，拿着玉梳的手不停地颤抖，泪水滚落在那如缎般的青丝上，镜中女子眉眼间染上了浓浓的忧愁，玉蝉替她绾上高高的发髻，戴上珠钗，涂上唇脂，仍是美若星辰，灿若朝霞。
叶卿卿缓缓地走到床前，从玉枕下拿出一对同心结，轻叹一声，“最终我竟活成了自己最讨厌的模样。”
她将那同心结从中间剪断，嘱咐玉蝉，“替我交给王爷，若有来生，我叶卿卿唯愿与萧澈不复相见，不复相恋。”
天空微微泛白，薄雾散去，化作颗颗晶莹的晨露，在叶尖上滚落，仿佛美人在无声地垂泪。
懿王府负责洒扫的丫鬟和小厮早已在院中忙碌。
兰香苑中，躺在床榻之上的女子，紧闭双眼，神色平静，似沉沉地睡去。
玉蝉颤抖着抬手去碰叶卿卿的鼻尖，吓得大叫一声，跌跌撞撞地跑了出去，“来人啊，王妃没了！”