第九十一章 枭雄陨落

孙权填补上包围圈后，集中兵马全力进攻合肥，张辽奋起迎击，孙权不依不饶，不计伤亡猛攻半月。张辽每日亲自视察修补防御。 半个月后，张辽正在巡视，手下士卒一指远处道:“将军，你看远处好像有火光。”
张辽凝目一看，果然远处江东营寨火光起。
张辽转头对副将道:“快去传来，全军戒备，没有我的命令谁也不得轻动，违令者斩。”
副将连忙领命传令。张辽面色凝重，望向远处。火光越来越大，开始蔓延。
隐隐绰绰江东兵马赶往火光处。张辽静静看着，心中却飞速转动着，思考着可能发生的情况和应对之策。
副将在旁边小心道:“将军，我们是否派人探听消息？”
张辽看了一眼副将，顶着火光许久才道:“派个精细的人去。”
副将答应一声。张辽继续看着远处，忽然感觉到一阵凉意。起风了。远处火仗风势，越烧越大，开始蔓延到近处，接着，城南江东大营着火了，火势烧起来扑天卷地。
一对骑兵喊杀者冲进营中，城头上眼尖的曹军小声道:“好像是我们的骑兵。”
接着周围的曹兵嘀嘀咕咕。统军校尉呵斥道:“嘀咕什么，不要脑袋了吗？”曹兵慌忙止声。
张辽其实也看到了，没有任何表情，心里早已思考出几种情况。远处厮杀声随风飘来。手下副将有些按耐不住，显出焦躁。
张辽没有命令，他们也不能说什么。几声探马回来了，派出的探马前来禀报道:“将军，小的奉命打探消息。远处是我们的援军赶到，趁势放火，现在遭到袭击的江东军狼狈的抵挡。”
张辽问道:“你怎么确定他们是援军？”
探马道:“小的再离战场五十余步亲眼看到杀作一团。”
张辽道:“这不能证明什么！”
张辽话音刚落，城下响起声音道:“我乃曹真麾下副将，特来通报，告诉张将军，援军已到。”
张辽走进城头道:“你们如何靠近江东的营寨。”
来人道:“魏王施展妙计，诈死嫌得江东贼子进攻，臧霸将军撤退，诱敌深入，之后截击韩当和孙权统领的后续兵马，江东折损半数，胆气已丧。趁着江东军心涣散，全军进攻。
今晚正巧风起，火攻正好。我不和将军多说了，详细情况待江东滚回去后，臧霸，曹真将军自然会说与将军知晓。末将只是通报消息，安合肥百姓将士之心，告辞。”言罢拨马便要走。
张辽紧接着道:“只有这些话？”
那人道:“将军只是让我来知会一声。”言罢自去。
张辽思量起来，旁边副将道:“将军，我们可要出城助战。”
张辽沉默一会儿道：“我没见到臧霸、曹真、曹洪任何一人，无法确定真伪。”
副将道：“可是江东的营寨全部被烧，怎么可能有假。何况说不定三位将军抽不开身。我们错失战机，非明智。”
张辽道：“合肥不能有意外。坚守不出，任何人不得出战！”副将无法只好应诺。
南、西、北三门的江东营寨都着了火，只有东门江东军营寨没有着火。
驻守东门的曹军看着其余三门漫天火光照的如天亮一般，自己这边却没有动静，不觉失望没热闹看。
几声声音传来，东门曹军听的分明道：“城下好像有声音。”
守城裨将道：“是吗？来人，扔几个火把下去。”
曹军正要扔火把，城下有人道：“城上的兄弟莫慌，是自己人。”说罢，城下燃起两支火把，城上的裨将仔细观瞧，城下十余骑，从衣甲上看是自己人。
地上趴着十余人，从衣甲来看是江东军，城下的骑兵道：“城上的兄弟，我们奉命进攻江东军，这支百余人的江东军走脱，我们一路追杀，没想到竟然追到城下，可笑这些江东军竟然连方向都分不清了。”
曹军裨将道：“原来如此，辛苦诸位兄弟了。”
城下的骑兵熄灭火把道：“既然已经歼灭逃走的江东军，我们就返回战场杀敌了。”
裨将道：“愿诸位多杀贼建功！”
城下又归于沉寂，裨将初见援军赶来一阵激动，没有多想，此时冷静下来忽然想到：追杀贼军，为什么马蹄声会如此微弱，以至于到近前听的都有些不真切，只有几人听到微弱的动静。快速奔驰的马匹绝不会如此安静。想罢暗叫不好，大意了。
正待派人查看，啪啪声响起，裨将往城下一看大惊，有云梯搭上来了，裨将正要大喊，抬头看到一点光亮，接着一箭正中额头，当场毙命。
曹军来不及慌乱，城下箭矢射上来，不及防备的曹军中间者极多，城下兵马开始踩着云梯登城。
曹军都是张辽一手调教的，虽然指挥有些不及，都尉、校尉却也开始阻挡城下兵马登城。
登城兵马的悍勇却出乎意料，为首的一条大汉手持大刀，率先杀上城头吼道：“周泰在此，谁敢战我。”言罢大刀翻飞，砍翻数十人。
接应城下江东军登城。
另外两处大将朱然、孙桓也打开缺口，成功登上城头，三人当先，一起杀向城下，要在张辽赶来前打开城门。
孙权苦思破合肥之计无果，只好想到撤军，既然要撤军，这些立在城外的营寨就要烧毁，想到这里。孙权灵光一现。
眼下只有两条路，一撤军，二攻下合肥，曹军大军很可能赶来。时间太短，自己何不利用合肥内外断绝消息，烧毁营寨假装遭到曹军援军袭击，诱使张辽出城。纵然不出城，只要吸引张辽注意力，自己可以悄悄靠近合肥城，近距离突然攻城。
纵然不胜，那就趁势退兵，刚才派遣的报信之人其实就是确认张辽在哪个门，可以说这是孙权最后一搏。
周泰等自然清楚，所以他们不顾危险亲自作为登城先锋，冒着极大的风险，要拼死破城。
周泰犹如疯虎一路只顾闷头砍杀曹军，身上连中两刀浑然不觉，之后更是直接从城上跳下接近城门，江东此次攻城俱是解烦军，一见主将如此，怎肯落后，纷纷跟着周泰冲杀。
周泰拼死靠近城门，朱然、孙桓率兵阻挡曹军，周泰运起全身力气，与七八名士卒打开城门，张辽赶来距离城门已经不过三四十步，仅差一线。
城外在已经等待的有些焦急的车下虎士蜂拥入城，张辽眼见着救援迟了一步，不觉胸中怒气激荡，一摆大刀喝道：“把他们赶出合肥。”
曹军呐喊着迎着江东军接战，两军就在城门一阵厮杀。
城外等待消息的孙权收到了城门已经拿下的消息大喜道：“不枉此番算计，传令三军，四面八方全力攻城，天亮后，我要进入城中犒劳江东子弟们。”
传令兵应诺，四下传令，南、北、西三门外演戏的江东兵马收到消息后，士气大振，扛着云梯，在火光的照耀下，从四面冲向合肥。
东门的失陷导致合肥兵马半数被牵制，其余三门显得兵力不足。
孙权亲自赶到东门，排开阵势，擂鼓助威，大将徐盛、宋谦等大喊道：“我主就在身后，我辈何不努力？”
江东军听到鼓噪进军，张辽一番厮杀后很快感觉到麾下兵马有些涣散的迹象，毕竟四面八方震天的喊杀声谁都会恐惧。
张辽一柄大刀使得毫不停歇，一刀接着一刀，只是一个劲的往江东军砍，怎奈江东军前赴后继，死战不退，张辽纵然再勇凭借一己之力也无法扭转颓势。
周泰、孙桓、朱然三人同战张辽时，张辽抵挡不住，被迫退走，所谓兵败如山倒，江东军杀入城中，张辽一路败退，收集残兵，自北门杀出。
孙权入主合肥，登上合肥城头，孙权不知是该高兴还是悲伤，韩当的战死和四万的伤亡换来的胜利，称之为惨胜也不为过。
两天后，孙权收到曹军大军赶到的消息，暗自感叹曹操用兵之狡诈令人防不胜防，幸亏自己拿下了合肥。
孙权留孙桓、朱然守卫合肥，自引兵驻扎在庐江，以为犄角，观察曹军下一步动静。
曹操回到许昌，自有好郎中调理曹操的身体，无论是有心的还是无心的都来过过场面探望曹操。
曹操收到合肥陷落的消息和张辽的请罪表，曹操看罢心中烦闷，手下来报有人前来探望，曹操疲乏，下令除了几个亲信，其余一概不见。
曹操召侍候在旁的世子曹丕道：“丕儿，过来。”曹丕答应。
曹操道：“丕儿，你看看这个。”
将合肥陷落和张辽的请罪表交于曹丕。曹丕看罢，曹操问道：“该怎么办，说说。不要推辞。”
曹丕应道：“父王，合肥失陷，张辽将军有失地之罪，只是合肥内外断绝，张辽将军凭借一己之力拖延江东十倍与已的兵力数月的围攻实属不易。
相反，救援兵马没有及时打通与合肥的联系，难逃其咎，而且兵马临阵溃散，更是贻误军机。
所以儿臣以为，张辽应加以勉励，臧霸、曹真两人当问责，曹洪也有连带失察之责。念在斩敌两万，击杀韩当也是不小的功劳，念起战功，当从轻处罚。”
曹操微微点头道：“正和我意。令张辽降为代征东将军，派使者加以抚慰。臧霸、曹真各自降两级，曹洪降一级。派使者问责。青州兵马凡是私自撤退凡是伍长以上官职的全部斩首。”曹丕记下，派人前去传令。
安排好后。曹操道：“丕儿，我问你，刘备据凉益二州，孙权占有合肥。你如何看！”
曹丕拱手道：“益州天府之国，土地富饶，可称粮仓。凉州民风彪悍，战马丰饶。刘备占据两处，实为我们的心腹大患，更嫌刘备雄才，又有关张智勇，诸葛庞统之谋划，不易图之。”
曹操微微点头道：“不错，你可有应对之策？”
曹丕道：“刘备虽然有些棘手，不过孩儿思量一下，有些浅见。益州天险，进去不易，出去也难！
我们遏制住斜谷等数处，选拔得力干将把守陈仓、散关等关隘，等于是掐断刘备扩张的道路，荆州之地有南阳扼守也不足为虑，如此，我们首先立于不败。
等待时机，再以征伐。凉州之地，地处羌氐混杂之处，有数十个甚至上百个部族，这些部族好利，很是善战，加以结交，可以为我所用，塞外有的鲜卑部，亦可诱之，使他们不断袭扰。
刘备为了防备，必然要投入大批的人力和物力。这些部族绝不是刘备的对手，主要是利用他们消耗刘备。
可找到机会，发兵进攻先取凉州，剪断刘备的凉州羽翼，这些刘备困守益州，不过又一个公孙述。”
曹操静静看着说的高兴的曹丕，曹丕刚准备往下说见曹操盯着他便小心道：“父王，孩儿可说错了什么？”
曹操道：“丕儿，我问你，你如何收买这些部族？”
曹丕小心道：“以金银贿赂，爵位许之。”
曹操道：“丕儿，你的想法不错，你的谋划可以实施。可你要记住，你的爵位是虚的，刘备可以给实得，你想结交他们，刘备也想。
因此，不要将胜利寄希望于这些羌氐！要用你的兵马给予刘备重击！好了，孙权处呢？”
曹丕道：“孙权处，合肥被他们夺取，却成了江东的包袱，接下来寿春、徐州的地理会使江东寸步难行。
所以对孙权当以战促和，在收买各部袭扰刘备时，要全力攻打孙权。将孙权遏制在江东，江东被屡屡攻伐，北进无望，为求安宁只有讲和。
那时逼迫他许之共取荆州，为了扩张孙权只能图谋荆州，到时候孙权、刘备交恶，我们可坐山观虎。不知孩儿说的父王可满意。”
曹操嗯了一声道：“丕儿说的不错。不过为父指正几点。先说凉州，刚才我说了，你所说的用兵凉州，截断刘备羽翼非常得当，不过指望羌氐动乱，广耗刘备民力，就不要报太大期望。
一，刘备处有马超，马超在羌氐中很有威信。
二，凉州对于刘备意味着什么刘备也很清楚。刘备驻守那里不会是无能之辈。
三，塞外诸部乃反复之人，你要谨防他们反复。所以如果单纯依仗这些人反而会坏事。刘备很可能利用我们坐山观虎斗时，迅速剪除那些不合作的部族势力。
我们应该暗中收买部族。外以发兵与刘备交战，牵制刘备主力，羌氐等作为打破僵局的内在力量，
如此胜算会很大，收买的部族首先要感到你镇住了刘备，你的势力比刘备大，他们见有利可图才会响应你！丕儿，不要想着夺取最大利益，那是不可能的。空口白牙要羌氐出兵他们未必敢，甚至怀疑我们！”
曹丕答应道：“父王说的是！”
曹操道：“我知道你想一箭双雕，平定凉州和羌氐部族。凡事不能急，刘备老实了，不愁这些部族不降服。”
停了一下接着道：“刘备不是善茬，凉州和陇右不能让他占据太久，否则就难以撼动。
本来我准备收回南阳，南下一鼓夺回襄樊，之后立即用兵陇右，结果竟然病了。天意如此，令人生恨！”
曹丕忙道：“父王不过小疾罢了，休息些时日也就好了。”
曹操道：“我的身子我比谁都清楚。现在，我有些后悔杀了华佗，论医术，当世罕有，说不定他有办法。不说没用的了。
丕儿，你叔父夏侯渊镇守关中，用兵陇上，他很熟悉地理。我嘱咐过他教他规划平陇右定凉州的策略。你可以好生听他的谋划。务必集合力量，抓住战机，一击而下，否则凉州和陇右难复！”
曹丕点点头。曹操继续道：“本来不想把这个难题留给你，现在可也是没办法了！”
曹丕心中感动口称道：“父王。”
曹操一见曹丕的模样不禁笑道：“何须做此儿女之态。按我刚才说的，你准备如何调整对待孙权的策略。”
曹丕想了一会儿道：“刚才父王说了刘备。孩儿思量，刚才说不断进攻进攻孙权，逼迫孙权与刘备反目，这是条想法虽然不错，只是现在关键还是凉州。
如果刘备没有占据凉州及陇右而是据有益州，那我们只需要西卡斜谷等险要，中据南阳，东遏合肥，以逸待劳，休养生息。
刘备、孙权不会坐等，会不断进攻我们，我们只需要击退他们，长此以往，他们不断用兵却无法取胜就会损耗民力、财力，我们兵精粮足相机专门攻打其中，暗中纵容一方。
刘备、孙权无法从我们身上占到便宜，一方挨打一方无事两人就会相互猜忌，以至于兵戎相见，相互攻伐。”
曹操点点头道：“不错，此计前时说服孙权偷袭荆州时成功过，但却因为此次南阳之战没有竭力结好孙权，使得二人再次联合，这也是我的失败之处。接着说。”
曹丕又道：“现在经父王一点，孩儿发觉情况不同了，刘备有益州和凉州后，下一步目标会是关中，我们纵容刘备反而会吃亏。
只要拿下凉州及陇右，就等于掐断了刘备的出路，这样才能诱使孙刘两人相争，否则，刘备攻关中而孙权击寿春，情况就有些不妙了。
现在对于孙权暂时只需要屯驻骑兵万人与寿春，孙权占不到便宜，反而决不能让刘备做大凉州。
刘备现在占据凉州时间尚浅，羌氐没有归心，人心还在离散，驻屯兵马分散。这些都是刘备短时间内无法解决的，所以先集中雷霆一击攻刘备才是上策。”
曹操笑道：“说得好，我儿非凡之人也！”
曹丕连称不敢，笑了一阵，曹操收敛笑容，眼神严厉的盯着曹丕道：“丕儿，你记住，没有夺回凉州，就老老实实做你的魏王，不要有非分之想，明白了吗？”
曹丕连忙答应道：“孩儿谨遵父王之言。”
曹操道：“一定要记住，不要让虚名挡住了脚步。”
挥挥手曹操道：“我累了，你退下吧。”曹丕服侍曹操躺下后退出房间。
数日后，曹操召集陈群、董昭、刘晔、贾诩、蒋济、曹仁、曹洪、曹休等，托以后事，令曹丕继承其爵位，众文武尽心竭力辅佐，众人泣泪应诺。嘱咐完后，一代枭雄曹操辞世。
曹操逝世后，众人依照遗命拥曹丕继位魏王，曹丕继位后，官员挂孝，灵柩停于殿上。各地官员纷纷前来吊唁。
曹操逝世的消息传到汉中南郑，刘备听完消息后沉默良久道：“这么快就走了。一个多月前和我在阵前谈笑声风的是曹操吗？”
庞统、张飞、魏延等人面面相觑不知道刘备为何如此，刘备却有了一股生命何其脆弱的感慨，自己也步入花甲之年，恐怕也很快就要走到灯枯之时。
环顾了四周，见众人都盯着自己，刘备道：“曹孟德走了，我们的心腹大患去掉了，正是天助我也。”
张飞立即答应道：“大哥说过的正是，我们该庆祝一番。”
刘备道：“我想去襄阳看看二弟！”
张飞道：“那我也去！”
刘备道：“自然！”刘备带张飞、陈到、庞德等顺江赶到襄阳。