【38】贾琏试探,薛姨妈应对

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船队距离金陵已不远,再有几日功夫就能抵达。
最后一次停靠补给的时候,昭儿下船,快马赶往京城。
贾琏暂且放下心中忧虑,估算着等昭儿回到荣国府,最快也要冬月初,希望能来得及。
趁着薛姨妈邀请共餐的机会,贾琏试探两句,发现薛姨妈浑然不知内情,也就转移了话题。
“听蟠哥儿提起过,他叔叔家也有两个小家伙,还时常一起玩耍?”
薛姨妈笑道:“别听蟠儿瞎说,他守业二叔常年在外奔波,打理生意的同时,带着儿女四处游玩,极少回老宅,哪能经常在一起。”
餐后喝茶的时候,贾琏又状似不经意的道:“我倒是好奇,想见见蟠哥儿时常在面前念叨的叔叔,还有那对乖巧的兄妹。”
薛姨妈笑着敷衍过去,等到贾琏过船返回,才沉下脸来。
“叫蟠儿过来。”
在外面戏水玩耍的薛蟠,兴冲冲的跑进船舱,问道:“娘亲唤我?”
薛姨妈替他整理好衣衫,唤人端来糕点让他吃着,才开口:“蟠儿,怎如此不懂事,在你琏表哥那里提二房的人作甚?”
薛蟠懵逼的抬头:“谁?”
听到薛姨妈加重语气的重复,薛蟠气恼的扔下糕点,“是妹妹,不是我!琏表哥和妹妹闲聊,我就随口说了一句,真就一句,其他的话都是妹妹说的。娘亲怎全怪在我头上?”
经过薛蟠颠三倒四的还原,薛姨妈没再怪罪,好生安抚几句,打发了人出去,坐在塌上思考。
离京前,薛举业曾提出要将府中的产业,暂交给弟弟打理。
薛姨妈起初没当回事儿。
皇商的名头挂在薛家,主事的一直是大房,二房的小叔子没什么野心,两房的关系很亲密。
长兄如父,长嫂如母。
二房的薛守业是真的从心底尊重兄嫂。
移交产业,不过是个说法。
薛举业这位家主不在府里时,真正做主的还是薛姨妈。
“琏哥儿的表现,我倒是看不懂了,话里话外都在说二房,是有什么深意?”
旁边服侍的陈嬷嬷笑道:“夫人想多了吧,表少爷说到底也才十三四岁,可能只是喜欢跟小娃娃玩耍,随口就问了两句。”
她是薛姨妈的身边人,从王家跟到薛府,服侍了十几年,说起话来也随意,念过几年书,时常帮着出出主意。
薛姨妈思忖片刻,摇头道:“你方才没留心,我却是注意到了,琏哥儿不似说笑。仔细一想,开始的时候,还用话试探过我……老爷留在京城做什么,也没对家里提起,我当时没答上话,他马上就转移话题,扯到二房身上。”
越琢磨,越是察觉到不妥。
起身就要过船去询问,走到船舱门口,却是停下来了。
要是愿意明说,贾琏何必遮遮掩掩?
“在京城的码头,老爷特意和琏哥儿说过话,还避开了我们,是不是交代过什么?”
陈嬷嬷安抚道:“太太莫要瞎想,表少爷毕竟是外人,真要有交代,岂能避开太太,避开少爷和小姐,偏偏和表少爷说?”
这话挑不出错。
重要的事儿,不对家里人说,哪有对外人说的道理。
况且,贾琏只是个白丁,一介武夫,又没加冠没袭爵,哪担得起责任?
一条条理由列举出来,薛姨妈已差不多将自己说服。
但心中浮起的不安,迟迟不能消去。
“我记得,守业是在扬州盘账,去一封信,让他赶回金陵。”
最终,薛姨妈决定依照丈夫的吩咐,将部分产业暂交给二房打理。
……
看着有一艘船在夜间紧急靠岸,贾琏才收回视线,嘴里哼着曲子返回舱中。
经过那一夜思索后,贾琏陪薛家兄妹玩闹的时候,刻意把话题往薛家二房的身上引。
两个小家伙,哪是贾琏的对手,巴拉巴拉的说了一大通。
具体聊什么不重要,贾琏只是要引起话头,为后面和薛姨妈交谈做铺垫。
如果京中有变,薛举业深陷其中,偌大的皇商薛家,需要有人能扛起架子,在事情结束之前,维持家族的稳定。
有能力,有资格的,非二房的薛守业莫属……
“防患于未然,稳一手再说。反正没把话挑明,若只是虚惊一场,那完全是薛姨妈想多了,和我可没什么关系。”
船队一直在前进,并不随主人家心思翻涌而停下。
最后几天,还闹出了乌龙。
船运即将抵达终点时,贾琏才想到一个无比关键的问题。
只知道林如海和贾敏夫妇在江南,具体在哪?
得知贾琏的烦恼后,薛姨妈轻笑着将事情揽在身上。
“在江南这片地方,薛家

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