贺寿

宋星凝抬眸望着他，神色清冷，语声沉定，“既然你与周姐姐之间不过是一个交易，又如何能让我相信，你与我之间不是一个交易？”
“当然不一样。”
宋星凝故作淡定，不以为意地笑了笑，“是交易也好，是别的什么也好，都不过是一个约定，等约定到期之后，一切都不重要了。你我本就不是同路人，一年之后，分道扬镳，再也不会见面了。”
闻言，萧珩那双浅色的眼瞳仿佛被重重一击，瞬间化作了无数琉璃碎片，每一片都折射出复杂至极的微光。
最终，所有的微光渐渐黯淡了下去，也带走了所有的生气，他的脸色只剩下了一片毫无血色的惨白。
看在眼里，宋星凝的心好像也被那些琉璃碎片所扎中，似有细碎的疼痛蔓延开来，她有些不忍心再看，就准备离去。
“星凝！”就在她转身之际，萧珩忍不住伸手拉住了她的手腕。
宋星凝微微侧身，目光落在了他的手掌之上，“抱歉我实在不知道要如何面对你，请让我一个人安静一会吧。”
丢下这句话之后，她就抽回了自己的手，快步走到了屏风之后。
宋星凝躺到了床榻上，放下了床帏，将自己隔绝在了这个小小的空间内。
隔着屏风，她隐约看见萧珩依旧站在了原处，并未离去.
在烛火摇晃中，那个映在屏风上的清瘦身影仿佛会随风而去，看起来有一种难以言喻的落寞之感。
宋星凝的心莫名一软，她赶紧翻了个身，不敢再继续看下去。
只是即便合上了双目，她的思绪万千，根本无法入眠。
如今这座东宫已经变成了一座朱红色的牢笼，她感觉度日如年，却只能苦苦煎熬，等到一年之后，她离开了，就可以解脱了。
*
六月十八，太后寿辰之日，整个隆庆宫张灯结彩，热闹非凡。
萧珩与宋星凝一同走上前，恭恭敬敬地跪下行了大礼，“山川贡瑞，日月增华，恭祝皇祖母福泽千秋，万寿无疆。”
紧接着，宫人就将寿礼呈了上来。
“这是百年前虚谷禅师亲笔所写的经书，《地藏菩萨本愿经》。”
太后有所动容，放下了手中的佛珠，轻轻翻了几页。她的面容上漾起了温和的笑意，“这份寿礼，哀家很喜欢，你们费心了。”
两人再次行了礼，就落了座。
萧璟与薛之瑶紧随其后，上前贺寿，并带来了一盆兰花作为贺礼。
这株白色的莲瓣兰生得极为独特，每一朵兰花两侧的花瓣微微展开，红色的花蕊高高上扬，远远看去，就像是一只展翅高飞的仙鹤。
“皇祖母您喜欢兰花，孙儿特意为您挑选了这株瑞鹤兰，松鹤长春，延年益寿。”
太后微微颔首，“这株兰花的品种如此罕见，寓意更佳，你们的心意，哀家也心领了。”
站在一旁的嬷嬷立即挥了挥手，示意宫人们立即送到园子里。
接下来，肃王萧琮，长乐公主萧玥儿以及后宫中的嫔妃也陆续前来祝寿。
贺寿的流程足足进行了两个时辰，宋星凝只觉眼花缭乱，叹为观止。
幸好太后主张低调，谢绝铺张，仅限皇亲国戚参与寿宴，将外臣的贺礼都免了，否则只怕整个贺寿流程要持续到天黑。
最后，嬷嬷笑着开了口，“太后娘娘，祝寿的可还少了一个呢。”
太后娘娘的目光缓缓扫过了在场众人，“还少了谁？”
就在此时，一个宫女抱着一只肥嘟嘟的猫儿走了进来。
太后娘娘不禁莞尔，“哀家还当少了谁呢，原来是这个调皮的孩子。”
见状，众人不由也跟着笑出了声来。
宋星凝也认了出来，这只胖胖猫好像叫灵芝，是太后娘娘最心爱的宠物。之前与萧珩请安之时，她曾经见过太后娘娘抱着它。
此时，灵芝用红丝带系了一只金铃挂在了脖间，还背着一个红锦缎做成的小包，看起来憨态可掬，喜气洋洋。
只是它似乎并不喜欢这身喜庆的打扮，一直用爪子去扯脖间的系带。
“灵芝给太后娘娘贺寿……”
骤然之间，灵芝拧了拧身子，挣脱了宫女的怀抱，就朝殿外奔跑而去。
变故突生，众人不由也怔住了。
宫女第一个反应了过来，立即追了过去。
灵芝虽然胖，却极为灵活，一跃而起，就跳上了高高的宫墙。
宫女只能哄着它，“灵芝乖，快下来，我们今日可要给太后娘娘祝寿啊。”
“喵”，灵芝根本不给面子，又蹦上了更高的屋檐。
宫女一下子傻了眼。
见状，宋星凝立即主动请缨，“太后娘娘，臣妾帮您把它找回来给您贺寿。”
太后娘娘顿时面露喜色，“好